martes, 29 de septiembre de 2009

León, Aerolíneas e Instituciones.

La evolución del aeropuerto de León preocupa porque las cifras de viajeros que se divulgan son descendentes. Se experimenta desde 2007 un declive que, una vez analizado, tiene cuatro causas: la desaparición de Lagun Air, la política comercial de Air Nostrum –en cuyas manos ha quedado el aeródromo-, la crisis general y la falta de compromiso de las instituciones.
La desaparición de Lagun Air, propiciada por intereses de León y una gestión deficiente, infligió un revés al aeropuerto al reducir destinos, recortar la oferta de pasajes, y acabar con la competencia. El aeropuerto de León había rebasado al de Valladolid en el segmento de viajeros en vuelo regular nacional –el único en que compite- y resultaba “peligroso”, como viene a corroborar el sentido de la sentencia que obliga a la Junta a abonarle cuantiosas facturas post mortem. La debilidad de la compañía leonesa lo puso en bandeja.
Además, Air Nostrum está atacando al aeropuerto de La Virgen por su acción discriminatoria. Los vuelos a Barcelona conforman el principal destino nacional de Valladolid y de León.: desde Villanubla el billete cuesta 141 euros (web de IBERIA); desde La Virgen del Camino 296. Más claro, agua.
La crisis general ha afectado a todos los aeropuertos, pero habría que dirimir si lo acusó más el de León. Comparando el segmento de vuelos regulares nacionales, en el que León compite, reunió 61.841 pasajeros hasta julio por sólo 66.135 de Villanubla, a pesar de la política de Air Nostrum y de la ausencia de Lagun Air. En conclusión el aeropuerto de La Virgen está asentado y puede superar al pucelano si se igualan precios y se explotan nuevos segmentos.
Por último, las instituciones están poco comprometidas como se deduce cuando la Consejería de Fomento no actúa para nivelar los precios de la subvencionada Air Nostrum. Por su parte, la Diputación tiene la propuesta de una aerolínea desde julio, pero aún no ha reaccionado. Por otra, a Fernández no le gusta que Carrasco se apunte el tanto y recula. En medio de la tempestad de intereses Pardo rema para atar los vuelos de bajo coste que pondrán a León en Europa y a los europeos en León.

miércoles, 23 de septiembre de 2009

Ayuntamientos, Déficit y Racionalidad

La crisis económica ha provocado un brusco y pronunciado descenso de la recaudación del Estado. Esto conlleva la imposibilidad de cuadrar las cuentas públicas porque el gasto estructural –antes de inversiones- es superior. Por ello habrá que ajustar la arquitectura de las administraciones a las nuevas posibilidades económicas del país.
Según el informe del Ministerio de Administración Pública de enero de 2009, España cuenta con 2.640.000 empleados públicos. La mayor parte (50,6%) dependen de las comunidades autónomas, como es lógico al responsabilizarse éstas de prestar la mayor parte de los servicios públicos. Por tanto será en ese ámbito en donde se pueden ajustar personal y gastos en primera instancia.
Sin embargo resultan más llamativas las circunstancias que rodean a los ayuntamientos. Entre 2000 y 2009 han pasado de 455.000 a 550.000 empleados sin que sus obligaciones se hayan incrementado sustancialmente. Además es notorio que, mientras en otras administraciones el personal funcionario por oposición es claramente mayoritario (5 de cada 6 empleados), en los ayuntamientos son los laborales quienes doblan al resto. Resulta significativo porque el acceso a los contratos laborales ha sido “laxo”, por decirlo suavemente.
Por otra parte, se observa una distribución municipal que carece de racionalidad en nuestros días. En unos casos las ciudades han crecido hasta absorber funcionalmente poblaciones de su alfoz. Sin embargo éstas mantienen sus propios ayuntamientos obligando a la cabecera a dar servicios a sus ciudadanos sin ingresar los recursos correspondientes. El caso de San Andrés del Rabanedo es ejemplar; ayuntamiento que debería ser absorbido por León, como ha sugerido el taller de urbanismo recién concluido en la capital.
También es insostenible lo que sucede con los 200 ayuntamientos rurales de León –y muchos miles en España-, que podrían ser refundidos en apenas 50 con ahorros importantes y mejoras de eficiencia, como reconocen muchos alcaldes en privado. No obstante, todos convienen en que debería tomar la iniciativa una instancia superior. El gobierno central tiene la oportunidad ahora.

miércoles, 16 de septiembre de 2009

Autovías Eléctricas y Arbitrariedad

La compañía Red Eléctrica Española se propone tender una línea de muy alta tensión entre la central térmica asturiana de Lada y la de Velilla del Río Carrión, en Palencia. La obra se materializaría en levantar torres de altura similar al Edificio Faro a una distancia de medio kilómetro entre sí, dejando un pasillo desbrozado de unos cincuenta metros de anchura a lo largo del trazado: se pretende recorrer unos 40 kms. en Asturias y 80 en León, así como apenas 10 en Palencia.
Los argumentos con los que se justifica la línea son que es necesaria porque el consumo eléctrico está creciendo, porque se requiere para evacuar la energía de nuevas centrales que se construirían en Asturias y porque se mejora el mallado de la red eléctrica. La zona leonesa afectada se opone y se ha creado una plataforma de asociaciones contrarias a la línea en un intento de bloquear el proyecto.
Si se profundiza en la cuestión descubriremos que el impacto ambiental de la autovía eléctrica es tremendo, ya que se pretende un trazado nuevo; por lo tanto su destructiva ejecución debería estar muy justificada. Sin embargo observamos la falsedad de la primera justificación: que el consumo eléctrico esté creciendo. Por el contrario tiende a estancarse y posiblemente bajará. Además la generación con renovables asciende rápidamente, por lo que no es lógico construir nuevas centrales convencionales, como las pretendidas por Asturias. Por añadidura se debería trasladar la generación a las zonas de consumo deficitarias (Madrid, Cataluña, País Vasco y Cantabria) para evitar unas pérdidas por transporte que inflan la factura de la luz y no ahondar en los desequilibrios actuales con unas provincias superexportadoras (León, Asturias, …) y otras superdepedientes. La última justificación, que es mejorar la calidad del mallado, resulta ser innecesaria, como la propia REDESA cita en sus informes, porque en esta zona no existen deficiencias.
En conclusión, el proyecto Lada-Velilla es inaceptable, de lo que se deduce que lo respalda una decisión caprichosa y/o perjudicial. La Plataforma, a la que asiste la razón, merece el apoyo de la ciudadanía.

miércoles, 9 de septiembre de 2009

El Rearme Moral de la Cabrera

El domingo se celebró en Encinedo la primera Fiesta de la Tradición de La Cabrera. Sobre el delicioso mirador anejo al Museo Etnográfico el equipo liderado por el alcalde reunió a casi cuatrocientas personas. Se trata de un éxito que viene a demostrar que existe una demanda para recuperar los rasgos propios. Encinedo no llega a los 900 habitantes y toda la comarca a los 2.300 (censo 2009); en consecuencia la respuesta de los participantes, aun acudiendo visitantes ajenos –pocos por la famosa lejanía-, es impactante.
La convocatoria se armó con la participación de los vecinos, que mostraron las tradicionales tareas de hilado de lana y lino, la elaboración de cestos, el tejido, los aperos, los dichos y cantares, la música tradicional, los bolos cabreireses, … La dedicación de los paisanos mayores y el interés de los jóvenes apunta a una recuperación de la autoestima imprescindible para proyectar la comarca hacia metas ambiciosas. Con las mejoras que se implantarán el año que viene la celebración promete ser brillante.
La Cabrera vivió etapas de aislamientos de sobra conocidas e, incluso, demasiado publicitadas, ya que en León existían comarcas tan abandonadas o más. En los últimos 20 años la pugna de las autoridades locales mediante planteamientos insistentes y acertados hacia otras instituciones lograron una mejora de las carreteras, de los servicios médicos, de la señal de radio y la televisión, de la educación, de la salubridad y, sobre todo, una presencia institucional y mediática sin precedentes. Vaya para aquellos líderes, como Ramiro Arredondas, el reconocimiento debido.
La etapa que ahora comienza ha de trazar nuevas metas. Los túneles al Bierzo y a Sanabria es una esencial. Para alcanzarla los acuerdos con las autoridades de Ponferrada y Puebla de Sanabria serán piezas fundamentales. Otra que debe fundamentar el espíritu de grupo, la autoestima colectiva y el compromiso con la tierra –no siempre presente en el colectivo empresarial- es la recuperación del orgullo cabreirés, la conciencia del valor de su diferencia como motor del desarrollo económico y humano, tal y como se citó el domingo.

domingo, 6 de septiembre de 2009

Crisis, Deuda y Gasto Público

Decíamos la semana pasada que la incapacidad para explicar las causas de la recesión económica incrementa la sensación general de inseguridad. Si la información sobre el empleo se está tratando mal, la referida a la deuda pública se expone aún peor. No es raro oír a los contertulios poco menos que el estado va hacia la ruina. Nada más lejos de la realidad, al menos por ahora.
Antes de comenzar la crisis la deuda pública española había descendido hasta el 35% del PIB. Esto colocaba al país como uno de los más equilibrados y solventes de la Unión Europea y la OCDE. Italia, en el otro extremo, rebasaba el 100% y otras grandes economías, como Reino Unido o Francia estaban bastante por encima del estado español. Por esta razón la economía hispana estaba en la mejor disposición para poder acometer un fuerte endeudamiento público. Así está siendo, pese a los mensajes catastrofistas.
La cuestión no es tanto si hay que endeudarse porque existe un amplio margen para hacerlo. Lo relevante es decidir en qué hay que invertir y cómo impulsar las actividades más interesantes para el futuro. El debate es si reconstruir aceras para frenar el paro es positivo a corto, medio y largo plazo. También lo es en qué medida hay que reducir los gastos de cada nivel de la administración y cómo hacerlo.
Respecto a qué pasará con la deuda pública española hay pocas dudas. Subirá hasta el entorno del 70% del PIB hasta la salida de la crisis, es decir, quedará en ese momento por debajo de la de la mayoría de los paises desarrollados. Los tipos a los que se remunera, que ahora son altos porque todos los países están emitiendo deuda y hay que competir por los inversores, se negociarán a la baja cuando la situación se reequilibre, como se hizo hasta 2006.
En consecuencia, queda por saber si el Plan E servirá para sostener el empleo de muchos trabajadores hasta el inicio de la recuperación, que esa era la intención. Hay que definir dónde se recortará el gasto público y cuánto se va a reducir el tamaño de los ayuntamientos, la universidad, los entes públicos dependientes de las autonomías y algún núcleo más cuyos costes no se justifican.