jueves, 31 de mayo de 2012

Banqueros, Responsabilidades y Recortes

El escándalo de BANKIA ha trastocado el ya inestable equilibrio de las finanzas públicas españolas. Es la evidencia de cómo una élite es capaz de provocar graves daños al interés general cuando está integrada por personas sin la formación suficiente, sin la profesionalidad adecuada y sin los escrúpulos imprescindibles.
El escándalo de BANKIA no es diferente del de Caja España-Duero, no se engañen; lo que cambia es la dimensión. Si con la caja de ahorros de aquí se puso de rodillas al Banco de España para hacer aportaciones fuera del guión para que Unicaja cargase con el muerto, con Caja Madrid se ha puesto a todo un país de rodillas para pedir ayuda externa a los fondos europeos, porque el Banco de España se queda pequeño.
Entre tanto continúa la oleada de recortes: los chicos de secundaria de Valdeón y Riaño tendrán que bajar a Cistierna porque no hay un duro para mantener su centro educativo abierto; en Ponferrada cierran 54 camas del hospital; la minería no recibirá los fondos comprometidos o la Peregrina sigue vacía, sin dotación que la equipe después de su restauración. Y ahora van a por todos ustedes, señores de León. Todo esto por culpa de unos pocos aquí, en Madrid, en Valladolid y otros sitios que actuaron con falta de celo y de decencia, como poco a poco se va descubriendo.
Y en esto surge la pregunta de a qué se dedicaban los órganos de control: el Banco de España, el Tribunal de Cuentas, la Fiscalía del Estado, etc. Pues seguramente tomando el sol, en sentido figurado, con el señor Dívar. Como consecuencia en Europa han decidido que no somos de fiar. Y digo yo, aunque ya son muchos más los que lo repiten ¿es que nadie va a ir a la cárcel por participar en la preparación de la crisis más grave de España desde hace muchos decenios?

martes, 29 de mayo de 2012

Acierto del Consorcio del Aeropuerto

Son muchas las ocasiones en que me he referido al consorcio para la promoción del Aeropuerto de León en tono crítico para afear su pasividad o indecisión. Como lo valiente no quita lo cortés, en esta ocasión quiero reconocer el acierto que parece que va tener dicha entidad con la adjudicación a Good Fly de las ayudas que gestiona.
Más allá de lo que expongan los concurrentes a un concurso público está lo que dicta el sentido común, que debe siempre matizar una decisión de adjudicación. Por más que Air Nostrum haya acudido al concurso con más vuelos es evidente que el historial de esta compañía no es su mejor tarjeta de presentación en estas tierras. En primer lugar liquidó prácticamente su actividad en este aeropuerto hace unos meses “por razones estratégicas” que en varios casos nada tenían que ver con la ocupación de sus aviones, que era satisfactoria económicamente. Sólo dejó un vuelo: el peor de los posibles a Barcelona, puesto que obliga a pernoctar a todos aquellos que antes tenían la oportunidad de ir y volver en el día. Este vuelo resultaba estratégico para el aeropuerto y era con diferencia el que más pasajeros aportaba a la terminal.
Por otra parte la compañía valenciana mantuvo sus vuelos con tarifas de viajes bajas mientras coexistió con Lagun Air en la pista leonesa. Cuando la compañía local dejó de operar, sus precios crecieron desmesuradamente sin explicación alguna, expulsando a muchos pasajeros hacia otros aeropuertos. Actualmente no existe ninguna garantía de que Air Nostrum no vuelva a las andadas si se le adjudica el concurso, lo que perjudicaría notablemente las expectativas del aeropuerto.
El concurso ha contado con cuatro concurrentes, lo que quiere decir que este aeropuerto es interesante. Se va a adjudicar a una compañía que ha volado desde Burgos con tarifas razonables; una compañía que deja sus impuestos en las cercanías de esta provincia y que se arriesgó por nuestro aeropuerto. Good Fly, como cualquier operador que acuda en buena lid, merece la mano tendida del consorcio y de los leoneses. Eso es lo lógico, aunque alguno de los competidores no entienda o no quiera entender.

jueves, 24 de mayo de 2012

León: Un Aeropuerto Interesante

Después de haber escuchado que el Aeropuerto de León está en la UVI, que si no tiene sentido haberlo hecho, que si no tiene vuelos y otra sarta de afirmaciones negativas sobre él, resulta que el consorcio de promoción convoca un concurso para captar compañías y aparecen nada menos que cuatro ofertantes. ¿Pero no había quedado alguno en que este aeropuerto no era interesante?
Las cuatro ofertas de compañías dispuestas a volar desde León traducen la realidad: que León es una terminal capaz de generar tráfico aéreo en volúmenes que garantizan la rentabilidad de las empresas, porque de lo contrario estas corporaciones no se hubiesen presentado a la convocatoria.
En segundo lugar, causa estupefacción la presencia de Air Nostrum en una de las plicas. Esta compañía acaba de retirar súbitamente un montón de vuelos de nuestro aeropuerto, dejando a los pasajeros en tierra sin previo aviso, por lo que parece una tomadura de pelo. Es evidente que su presencia se debe a una maniobra para intentar frenar a su principal contendiente Good Fly, lo que supondría dejar la programación de vuelos en manos de una compañía para la que León no figura en sus prioridades. La postura con Air Nostrum, sea cual sea su oferta, debería ser el rechazo en esta ocasión. No se puede permitir que una empresa ponga en peligro el futuro del aeropuerto leonés con una espantada y que luego se le facilite el retorno cuando hay otras opciones que sí han demostrado un interés por La Virgen del Camino.
En resumen, que el aeropuerto leonés sí es interesante. Ahora, una vez captada la operadora de vuelos nacionales, hay que buscar otra, pero internacional y de bajo coste. Eso supondría el empujón definitivo para hacer del aeropuerto una infraestructura de referencia.

miércoles, 23 de mayo de 2012

El Recorte de Subvenciones Mineras

La semana pasada llegó el anuncio de un recorte de más de la mitad en las subvenciones a la minería. Los empresarios comentaron a la salida de la reunión con el ministro que en estas condiciones la actividad extractiva es inviable. Inmediatamente, una parte, la empresarial –y no toda-, ha lanzado la pelota a los trabajadores transfiriendo las rebajas a los salarios. Los mineros han reaccionado poniéndose al lado del patrón, pero no porque tenga razón, sino porque probablemente no les quede otra salida.
Sin embargo es conveniente asumir que toda actividad que carezca de un valor añadido suficiente va a ser arrastrada por la crisis a su desaparición o al confinamiento en espacios marginales de la economía. El carbón tiene valor como reserva estratégica para la producción autóctona de energía, pero probablemente las empresas mineras han estirado en exceso la goma de las subvenciones y las protestas. Esta es la consecuencia de una actitud mal entendida por la administración, y probablemente peor explicada por las empresas y los sindicatos: el recorte drástico, la depuración, el derribo de lo que no vale -en términos de crisis económica-.
León contaba en abril de 2012 con 1.800 cotizantes al régimen especial de la minería del carbón sobre un total nacional de 5.650 aproximadamente. Eso es un 30% de la actividad laboral en España. Si bien hay cotizantes que no pisan por la mina, también existen muchos puestos de trabajo ajenos al sector que dependen de las empresas mineras. Si suponemos un factor multiplicador de 3, que sería ya importante, hablaríamos de otros 5.500 implicados, lo que supondría un golpe durísimo para el mercado laboral de León.
Sin embargo cabe pensar que una parte del sector carbonero será viable en todo caso, el que absorbe más subcontratación: el cielo abierto. Por eso León podría asistir a una disminución de la actividad sin llegar a la desaparición y con un impacto menor al antedicho. No obstante los recortes hacen emerger un problema más grave: ¿qué va a pasar con las centrales térmicas si se reduce la producción carbonera? Eso sí es un desafío de primer nivel para nuestras autoridades.

jueves, 17 de mayo de 2012

Las Plantillas Municipales

Uno de los capítulos de esta crisis que más horas de debate ocupa en los medios es la reducción de las plantillas en los organismos públicos. Se trata de un tema de conversación inacabable por la falta de cuantificación en que caen los participantes. En ninguna empresa cabe pensar en el capítulo de personal sin estimar previamente el número real, y subrayo lo de “real”, de horas de trabajo necesarias para desempeñar las tareas que se requieran.
Parece que se va a dar un primer paso definiendo las competencias que debe tener cada institución para evitar así que ayuntamientos, autonomías y gobierno central presten en total desorden el mismo servicio. Una vez logrado, se debería pasar a limitar el número de trabajadores por cada competencia en función de la población y el territorio a los que se atienda. Nadie puede creer que León con 135.000 habitantes necesitase 2000 empleados cuando Burgos con 175.000 ciudadanos y cumpliendo la ley a rajatabla lo hacía con 1.300. Según esa comparativa el municipio leonés debería contar con unos 1.100 empleados. Como el actual alcalde estima unos 1.350 para el final del plan de ajuste, todavía hay margen para ajustar más.
Ya sé que esto no es tan sencillo porque en Burgos puede haber servicios completos subcontratados, pero creo que todos entendemos lo que quiero decir. Si se logra establecer una norma legal que ponga límites a la contratación evitaremos en el futuro situaciones personales tan dramáticas como las que se viven entre los contratados laborales del ayuntamiento leonés. Probablemente si muchos de ellos no hubiesen entrado como entraron hoy no tendrían que salir como van a salir, algo de lo que no son los únicos culpables.

miércoles, 16 de mayo de 2012

La Iglesia Católica y el IBI

Las declaraciones en los ayuntamientos acerca del repaso de las leyes para solicitar el pago del impuesto sobre bienes inmuebles a la iglesia católica ha provocado la reacción alarmada de esa institución. Se argumenta que los acuerdos entre el Vaticano y el Reino de España eximen de tales obligaciones fiscales a los obispados. Sin embargo algunos munícipes no tienen clara esta circunstancia cuando se trate de edificios ligados a actividades lucrativas más que religiosas.
Es este último aspecto el que hay que resaltar, puesto que la Iglesia Católica ha dedicado un esfuerzo especial a escriturar todo género de edificios a su nombre durante los últimos años. En el caso de León se trata de numerosas edificaciones erigidas en hacendera por los pueblos tras el acuerdo de su concejo. Son por tanto edificios levantados en terrenos comunales por los vecinos, propiedad de los mismos, con independencia de su uso.
Los obispados han escriturado a su nombre iglesias, capillas o casas del cura en un número que supera en esta provincia los 2000 edificios. Se trata de una expropiación masiva a los concejos vecinales que se ha realizado en silencio y que sólo se ha destapado en algunos casos cuando ha surgido un conflicto. Para asombro de los vecinos, algunas casas rectorales, obra del común, han sido posteriormente vendidas por la iglesia o se ha propuesto su alquiler. Respecto a los templos, se les pide a los vecinos que los mantengan tras esta enajenación para la que nadie ha pedido ni autorización ni acuerdo de los pueblos.
El incremento patrimonial de los obispados ha debido ser notorio. Se hace difícil digerir ahora que se pida comprensión fiscal tras una actuación cuyo fin en muchos casos ha sido el lucro sin demasiados miramientos. Por esta razón la ley debe ser releída con toda la lógica que ha de reinar en un país aconfesional y sería bueno que los avariciosos encontrasen su castigo en el pago de unos tributos que nadie reclamaría si la actuación sobre el patrimonio hubiese sido más noble. Es bueno que todos nos atengamos a las consecuencias de nuestros actos. Así lo viene dictando la Santa Madre Iglesia ¿o no?

miércoles, 9 de mayo de 2012

El Desmantelamiento de Caja España

Los trabajadores de Caja España-Duero están revolucionados por el nuevo plan que intenta ajustar la plantilla y los salarios para que su estructura sea engullida definitivamente por la de Unicaja. La absorción de la caja leonesa por la malagueña es un hecho certificado y bendecido por el Banco de España. Los agitados restos del naufragio de la Caja de Ahorros de León hacen tanto ruido que a veces se nos olvida a todos cómo hemos llegado hasta aquí.
Dado que el olvido en estos temas es malo conviene recordar que los primeros pasos se dieron entre el debate sobre si lo más conveniente era la fusión con la caja asturiana o, como decía la Junta por boca de Tomás Villanueva, había que crear el músculo financiero de Castilla y León. La montaña de escombros empresariales en que ha convertido la Junta el sector financiero de la autonomía debería costarle el puesto a unos cuantos políticos: Unicaja Banco, en Ronda, Bankia, en Madrid y recién semiintervenida son los últimos capítulos resultado de la brillante gestión de Herrera y Villanueva. Sin embargo parece claro que aquí el que la hace no la paga.
Lo mismo sucede con los miembros de los últimos consejeros de la Caja, así como con su alta dirección, que llevaron a la entidad al borde de la intervención por el Banco de España. Ninguna responsabilidad se les ha pedido, aunque ahora su gestión se traduzca en miles de empleos perdidos y ayudas públicas para evitar la quiebra. No sólo eso, sino que además continúan o se retiran con retribuciones de lujo, mientras los trabajadores naufragan en la incertidumbre sobre sus puestos de trabajo. ¿Dónde estaban los sindicatos cuando todo esto empezó? ¿No van a pedir responsabilidades o es que también estaban implicados? A ver si llega el día en que cada palo empiece a aguantar su bandera.

Ayuntamientos, Deuda y Servicios

Algo anda revuelto en los ayuntamientos leoneses más pequeños a cuenta de la previsible obligación de fusionarse. Algunos defienden que es un error, ya que entre los micromunicipios son muchos los que no tienen deudas. Al unirse con otros más grandes, que suelen estar más apalancados financieramente, se dice que absorberían los recursos a cambio de nada.
Hay que decir que si no tienen deudas es, salvo excepciones, porque no prestan servicios. En otras palabras, son ayuntamientos cuyo coste no se justifica. Son muy pocos los que pueden decir que no tienen deudas y que ofrecen algo de cierta calidad al vecindario.
Se dice también que de esta manera no se deja nada de actividad en los pueblos. Lo cierto es que la mayor parte de los empleados municipales de los ayuntamientos pequeños no viven en sus pueblos; como mucho en las cabeceras de comarca y, más frecuentemente, en la capital. El ayuntamiento en sí mismo no genera actividad. Por si fuera poco, a veces no se puede tramitar nada por ausencia del secretario o del alcalde, que sólo están en ciertos momentos.
Por otra parte comentan que se obliga a la gente a ir a los pueblos más grandes. Lo cierto es que con menos municipios se podrían prestar en las poblaciones pequeñas más servicios o servicios hoy inexistentes. Además, para los pocos trámites que se requiere realizar en el ayuntamiento a lo largo de un año, se proporciona a los habitantes la posibilidad de visitar la cabecera, un lugar con más actividad y oferta que su pueblo –tenga éste ayuntamiento o no hoy-. La socialización de los niños y los mayores es actualmente uno de los problemas más graves y peor resueltos en nuestras aldeas. Que los niños sólo se relacionen con personas mayores, o con otros diez chavales en el CRA es una limitación que recorta sus horizontes. No digamos de los ancianos, que en cientos de pueblos leoneses sufren la soledad día tras día.
En resumen, que lo mejor que puede pasar es que el gobierno obligue a la fusión de municipios y que la Junta, a la que tanto se le llena la boca de identidad, restituya las juntas vecinales, auténtico referente identitario de los pueblos.

miércoles, 2 de mayo de 2012

El Aeropuerto Sigue Mal Promocionado

Tras la negociación que fija los vuelos de Good Fly en el Aeropuerto de León, algunas personas del ámbito político piensan que pueden descansar tranquilas. Sin embargo la continuidad de los vuelos que aporta esa compañía desde el 1 de junio no es suficiente. Las instalaciones de La Virgen del Camino podrían acoger 250.000 pasajeros anuales sin ningún problema si la gestión del consorcio alcanzase unos mínimos de eficacia.
En la actual situación de crisis la instalación de La Virgen del Camino tiene una base de viajeros de entre 65.000 y 80.000 con los vuelos actuales, que son los de la compañía burgalesa más los veraniegos que Air Europa ha implantado con tanto éxito. ¿De dónde pueden venir el resto de pasajeros?
Como se viene reclamando, León debería ser base de los vuelos del Club de los 60, al menos para los usuarios de esta provincia. Sin embargo esa aportación es pequeña para alcanzar el objetivo global. La clave, por más maniobras de distracción que se quieran utilizar, es captar vuelos de bajo coste y en ese capítulo la actual dirección del consorcio y la Junta han fracasado sin paliativos.
Sabemos por la experiencia de otros aeropuertos de toda especie que cada vuelo de bajo coste cuesta a las entidades promotoras de los aeropuertos (que en todas las ciudades existen) entre ochocientos mil y un millón de euros. También conocemos que cada destino supone un incremento aproximado de 80.000 viajeros por año, que pueden dejar una media de 100 euros por viajero en la ciudad y su entorno, lo que recupera holgadamente la inversión.
El Aeropuerto de Valladolid, mal comunicado con la ciudad y con un número de pasajeros en vuelos nacionales regulares similar al de León, ha incorporado a la nueva compañía Volotea que seguramente no habrá sido atraída gratis. Por lo tanto hay oportunidades.
La cuestión tiene más importancia por cuanto el gobierno plantea a AENA el cierre de instalaciones aeroportuarias con poco tráfico, lo que incide directamente sobre la deficiente gestión del consorcio leonés. Esperemos que la impericia y dejadez de los responsables no lleven a nuestro aeropuerto a un cierre temporal.