León, Ponferrada y su Red

Es muy común, aún hoy en día, escuchar a personas que hablan de las ciudades como si fuesen entidades individuales, aisladas o estancas. Así, oímos dialogar de cuánto se ha extendido la ciudad de León, o de cómo ha progresado la de Ponferrada. Incluso, hay quien ve cómo Astorga y La Bañeza "compiten", por medrar, causando la decadencia de la ciudad contigua. Las modernas corrientes de análisis han permitido concluir que, en realidad, las ciudades son estrechamente dependientes de su entorno; entorno que se hace más cercano en las ciudades pequeñas y más amplio en las ciudades grandes. Asimismo, se ha llegado a deducir que las mismas se agrupan en lo que los anglosajones denominan "clusters" -palabra que significa "racimos"-, que evolucionan de manera conjunta, de forma que en cada momento son distintas ciudades las que "tiran" del racimo. Para que una zona con varias urbes pueda considerarse un "racimo", es decir, para que forme un sistema de ciudades, es necesario que exista cierta continuidad en el poblamiento entre ellas, o bien que, aunque la densidad de población no sea tanta, estén relativamente próximas por un corredor de transporte. Por ejemplo, León y La Bañeza forman parte del mismo sistema de ciudades porque existe un continuo de población entre ellas. Astorga y Bembibre también, porque, aunque apenas existe población entre ambas, la apertura de la autovía del Manzanal ha situado las dos poblaciones a un cuarto de hora de distancia. Que los leoneses tomemos conciencia de que la residencia en una ciudad nos coloca dentro de un sistema de ciudades que evoluciona en común es importante, pero lo es aún más que nuestras autoridades lo asuman. Las mejoras en las dotaciones de cada uno de los miembros del sistema debería ser un objetivo de todo el conjunto. La creación de un hospital en Astorga o La Bañeza, el alargamiento de la pista del aeropuerto, las comunicaciones interiores o las carreteras que han de acercarnos hacia otras unidades urbanas como Oporto, Asturias o Vigo debieran ser objetivo de todas las ciudades del "cluster" leonés. A este fin podría constituirse un foro de ciudades que evaluara y apoyase las acciones pertinentes para el avance económico del grupo y el afianzamiento de su proyección e influencia.¿Tendrán nuestros mandatarios la visión global necesaria para desarrollar una iniciativa de este tipo?